引言－到底是“谁”得诺奖了？
2009年诺贝尔生理学或医学奖授予了UCSF的Elizabeth Blackburn，Johns Hopkins
的Carol Greider，以及哈佛的Jack W. Szostak。诺贝尔奖主页上介绍她/他们获奖的
原因是揭示了“how chromosomes are protected by telomeres and the enzyme
telomerase”（染色体是如何被端粒和端粒酶保护的）。这是非常专业精准的。当然更
多的公众媒体为了吸引眼球，会用“Aging Research Wins Nobel Prize”（衰老研究
摘取诺贝尔奖）的标题。这颇有误导之嫌。搜狐的标题是“揭开衰老与癌症奥秘”，这
更是耸人听闻了。
端粒和端粒酶是衰老和癌症的correlator（相关者），勉强算得上indicator（指示
者），而远不是causer（原因）。当年发现衰老的细胞端粒变短之后，人们兴奋地以为
找到了衰老的“时钟”，揭开了衰老的秘密。但是实际上端粒在生理条件下并不是细胞
衰老的“瓶颈”。多数体细胞在成体中不复制，细胞的衰老是因为其
