S****a
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发信人: Scylla ( 屋里头), 信区: LeisureTime
标 题: 读书杂记之《枪炮病菌与钢铁：人类历史的命运》
发信站: BBS 未名空间站 (Wed May 2 10:00:13 2012, 美东)
哪位名人说过中国的历史就是帝王将相的家谱，其实大多数历史都是以英雄人物和主要
历史事件为线索写成的。美国的Daniel Boorstin写过一套称为自下而上（而不是自上
而下）的美国史，就是从普通人和社区族群的整体来写，算是标新立异了。传统历史的
另一个特点是主要集中笔墨于所谓文明兴起之后也就是近6000年以内，而在此之前的四
百万年人类史则通常是一笔带过（”Thus, by far the longest phase of human
evolution will receive by far the briefest consideration”， L. S.
Stavrianos 《A Global History: from prehistory to the present》]）。传统世界
历史的第三个特点就是以欧亚文明为中心。
《枪炮》这本书的主题是探讨人类文明史的演化模式，试图回答一个根本的问题：为什
么我们的世界是今天这个样子？为什么近代欧洲文明领先世界而不是非洲澳洲美洲？作
者的着眼点不是英雄平民，无所谓自上而下还是自下而上，而是整体的人类和自然环境
。如果说有故事的化，那么这个故事就是人类从诞生起（略有争议的起源地：非洲），
在漫长的百万年计的年代里，逐步向全球各地迁徙，发展，与不同的环境结合进而演化
为各种文明的故事。在时间轴上，作者几乎均匀用力于近一万三千年，经常用的时间单
位是“世纪”。在空间上，作者着眼全球，经常用的空间单位是“大洲”。在这样的大
尺度下，无论是秦皇汉武还是恺撒沙皇都不过是一粒尘埃而不值一提。
作者提供的答案很明确，是自然环境而不是人种的不同，造成了现在文明的差异。大致
归纳起来说，作者讲述了这么一个故事：最初，新月沃地（中东两可流域）以及稍晚的
中国（黄河长江流域）出现了大量物种，经过多年的自然选择，进化，和培育，形成了
现在人类依旧主要赖以生存的几种粮食作物和家畜，因此人们不再游牧不再打猎，可以
定居下来过日子。食物充足造成人口增加，所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”
，便有人有闲工夫琢磨点别的事。比如有人琢磨设计个新工具，这就是技术进步；有人
琢磨不劳而获，这就是社会式管理而不是一盘散沙；有人要琢磨记事记账，便产生文字
和数学。还有重要的一点，大量的人口和家畜接触产生了多种细菌，人们在漫长的年代
里进化有了免疫力。于是在某年某月某日，这帮人带上战马枪炮和宝剑（“钢铁”）以
及他们已经适应的细菌，乘上大船到新大陆开始横扫式征服。。。这便开始了第三章里
讲述的皮萨罗于1532年用168名乌合之众征服整个印加帝国的故事。最初会面的场面其
惊心动魄不亚于鸿门宴，只不过动起手来两方相差太悬殊，西班牙大兵杀起人来犹如斩
瓜切菜。
这本书成一家之言，论证颇有说服力，即便不完全同意他的观点，也为其新颖独特的视
角吸引。这大概得益于作者Jared Mason Diamond的自然科学背景。钻石先生是UCLA的
一位教授，研究领域包括地理学，生理学，和环境健康。为了论证其观点，他深入分析
了大量考古学，生物学，地理学，历史学，还有语言学的证据，还有有一些他自己多年
在巴布亚新几内亚工作的经历和体验，资料丰富翔实。
这本书发表于1997年，荣获1998年美国普利策奖和英国科普书奖。语言通顺，逻辑严密
，可读性方面在非虚构类图书里算得上乘之作。读到后面偶尔会由于反复论证一个核心
观点而感觉重复，不过穿插讲述的小故事足以保持浓厚的阅读兴趣，我个人除了一些讲
语言学的部分由于很多生词（比如很多小语种的名字）而有跳跃以外几星期内cover to
cover。有些故事或者观点很好玩，可做谈资。比如他说欧亚大陆轴线是东西向，在同
一个维度上，所以利于物种以及文明的传播；而非洲和美洲大陆轴线则是南北向的，加
上中间的沙漠地带，所以很难传播。再比如，现在我们天天用的键盘，当初的设计不是
为了有利于快速打字，恰恰相反，是为了降低打字速度而故意把常用的键分散和不容易
找到，因为当时的打字机键盘如果敲字太快，相邻键会卡住。但是由于习惯的势力，后
来再设计出更易快速的键盘却始终得不到接受。还有一个印象深刻的事情，是说中国领
先世界那么久为什么后来落后于欧洲。作者认为是由于中国的大一统（这个恰恰是我们
经常引以为豪的东西），所以一旦一个技术被官方反对便不得发展；而在欧洲，在此地
遭到反对可以到彼地发展，因此有利于多样化的技术进步。
这本书判了人种决定论的死刑，但（如作者自己所说）并非是环境决定论的翻版，作者
强调了人类的创造性贯穿于文明演化的全程。我觉得重要的是，它提供了一个空间上全
景式的，时间上纵深式的人类文明的动态轮廓，足以丰富我们对这个世界的认识理解甚
至对于未来走向的看法。作者在跋里说，他希望历史学不是像现在这样人物和事件的堆
砌，而是一门科学，能向人们提供一种历史的“模式”。了解过去是为了过好当下，以
至于更好的走向未来。 |
S****a
发帖数: 1645 | 2 遵版主命转贴，抛砖引玉，略备谈资 :-)
【在 S****a 的大作中提到】
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: 哪位名人说过中国的历史就是帝王将相的家谱，其实大多数历史都是以英雄人物和主要
: 历史事件为线索写成的。美国的Daniel Boorstin写过一套称为自下而上（而不是自上
: 而下）的美国史，就是从普通人和社区族群的整体来写，算是标新立异了。传统历史的
: 另一个特点是主要集中笔墨于所谓文明兴起之后也就是近6000年以内，而在此之前的四
: 百万年人类史则通常是一笔带过（”Thus, by far the longest phase of human
: evolution will receive by far the briefest consideration”， L. S.
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t*n
发帖数: 14458 | 3 地理决定论好像也是有年头的观点了
【在 S****a 的大作中提到】
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: 标 题: 读书杂记之《枪炮病菌与钢铁：人类历史的命运》
: 发信站: BBS 未名空间站 (Wed May 2 10:00:13 2012, 美东)
: 哪位名人说过中国的历史就是帝王将相的家谱，其实大多数历史都是以英雄人物和主要
: 历史事件为线索写成的。美国的Daniel Boorstin写过一套称为自下而上（而不是自上
: 而下）的美国史，就是从普通人和社区族群的整体来写，算是标新立异了。传统历史的
: 另一个特点是主要集中笔墨于所谓文明兴起之后也就是近6000年以内，而在此之前的四
: 百万年人类史则通常是一笔带过（”Thus, by far the longest phase of human
: evolution will receive by far the briefest consideration”， L. S.
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k******k
发帖数: 6800 | 4 作者提供的答案很明确，是自然环境而不是人种的不同，造成了现在文明的差异。大致
归纳起来说，作者讲述了这么一个故事：最初，新月沃地（中东两可流域）以及稍晚的
中国（黄河长江流域）出现了大量物种，经过多年的自然选择，进化，和培育，形成了
现在人类依旧主要赖以生存的几种粮食作物和家畜，因此人们不再游牧不再打猎，可以
定居下来过日子。食物充足造成人口增加，所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”
，便有人有闲工夫琢磨点别的事。比如有人琢磨设计个新工具，这就是技术进步；有人
琢磨不劳而获，这就是社会式管理而不是一盘散沙；有人要琢磨记事记账，便产生文字
和数学。还有重要的一点，大量的人口和家畜接触产生了多种细菌，人们在漫长的年代
里进化有了免疫力。于是在某年某月某日，这帮人带上战马枪炮和宝剑（“钢铁”）以
及他们已经适应的细菌，乘上大船到新大陆开始横扫式征服。。。这便开始了第三章里
讲述的皮萨罗于1532年用168名乌合之众征服整个印加帝国的故事。最初会面的场面其
惊心动魄不亚于鸿门宴，只不过动起手来两方相差太悬殊，西班牙大兵杀起人来犹如斩
瓜切菜。
这一段说了半天，怎么从两河流域黄河流域直接跳到西班牙的？ |
T*****y
发帖数: 18592 | 5 高抬这本书了
是美国式的杂烩方式，炒了地理环境决定论的冷饭
这套玩意儿早在十九世纪，欧洲人就搞过
河殇不也就是这个套路吗？
算不得啥创见
【在 S****a 的大作中提到】
: 遵版主命转贴，抛砖引玉，略备谈资 :-)
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R***a
发帖数: 41892 | 6 不是创见啊，不过以地下室琐男都能读懂的方式写了出来
【在 T*****y 的大作中提到】
: 高抬这本书了
: 是美国式的杂烩方式，炒了地理环境决定论的冷饭
: 这套玩意儿早在十九世纪，欧洲人就搞过
: 河殇不也就是这个套路吗？
: 算不得啥创见
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C*******r
发帖数: 10345 | 7 这书俺也读过，也是这个感觉。而且这本书作者很懂得只有迎合"政治正确“，才能走
得远。政治正确是米国最严重的精神桎梏与压迫。其实从理论上讲，这书还远不及金钟
曲线。
【在 T*****y 的大作中提到】
: 高抬这本书了
: 是美国式的杂烩方式，炒了地理环境决定论的冷饭
: 这套玩意儿早在十九世纪，欧洲人就搞过
: 河殇不也就是这个套路吗？
: 算不得啥创见
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d*s
发帖数: 3016 | 8 中国的大一统，至少对军事技术的普及发展和进步来说是个灾难。
【在 S****a 的大作中提到】
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a*********n
发帖数: 2526 | 9 是这样的,人种肯定有作用的,只是在今天谁敢研究这个
【在 C*******r 的大作中提到】
: 这书俺也读过，也是这个感觉。而且这本书作者很懂得只有迎合"政治正确“，才能走
: 得远。政治正确是米国最严重的精神桎梏与压迫。其实从理论上讲，这书还远不及金钟
: 曲线。
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r*******3
发帖数: 10886 | 10 俺很好奇到底得给美国老黑多少年时间来进化
【在 C*******r 的大作中提到】
: 这书俺也读过，也是这个感觉。而且这本书作者很懂得只有迎合"政治正确“，才能走
: 得远。政治正确是米国最严重的精神桎梏与压迫。其实从理论上讲，这书还远不及金钟
: 曲线。
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