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发帖数: 1 | 1 墨西哥新天方夜谭②迟到是常态，守时有奖励
陈勇/墨西哥学院亚非研究中心教授
2017-08-17 15:50 来源：澎湃新闻
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前些天有一条令人大跌眼镜的新闻，墨西哥联邦政府在过去五年间，每年花费数十亿比
索奖励政府公务员，仅仅是因为他们准时上班。仅在2016年，政府就为此花费了83亿比
索（约31亿人民币），占当年联邦总预算的0.2%。一共有23个联邦政府部门采用这个办
法，其中以社会保障局（IMSS）的奖励最为丰厚，其43万雇员人均拿到了15000比索，
约合15000人民币在北京的购买力。这个数字本身不是天文级别的，但是准时上班露脸
就得到奖励的办法，还是头一次听说。印象中，一般公司和企业为了执行严格的考勤制
度，要求员工上下班打卡，迟到早退都扣工资或者年终奖金。也许墨西哥政府反其道而
行之的做法，背后有其不得已的苦衷。但凡在墨西哥生活过的外国人，跟“墨西哥时间
”都有过不同程度的接触。对于许多人来说，那种经历可以用一句话来概括，叫做“痛
不欲生”。
（一）
记得刚到墨西哥不久，有一次应邀参加一个朋友的生日聚会。约定的是晚上七点，我预
留了足够的时间坐公交，到达朋友家的时候差不多正好七点。当朋友打开门的时候，似
乎并没有露出惊喜的神情，反倒是无可奈何的样子。但是出于礼貌，主人忙不迭地拿出
酒水款待，然后有一搭没一搭地陪我闲聊。足足枯坐了一个多小时以后，别的客人才陆
陆续续到来。当时对这事还颇为郁闷。很久以后才明白，在墨西哥参加晚会，按约定时
间迟到两三个小时是常事，因为大家默认的开始时间起码要延后一两个小时。如果不谙
当地风俗，踩着时间点到达，反而是对主人的不尊重。因为这时主人十有八九还没有准
备好，甚至还是蓬头垢面的状态，客人提早出现是不必要的干扰。
跟老板谈事情，够重要的吧。按理无论如何不应该迟到。有一次，我跟系主任为了商讨
一个研究项目，约好周三下午三点在学校咖啡厅见面。结果我从三点开始，在我的办公
室、系中心和咖啡厅之间来回跑了大概三趟，终于在三点半等到系主任的大驾光临。其
间还数次翻检电子邮件，担心是不是我把时间或地点记错了。主任出现的时候完全是一
脸的气定神闲，看不出有任何愧疚的样子，很有可能根本就没有意识到“迟到”了。事
后诸葛亮般思忖再三以后，我终于得出了结论，当时的“庸人自扰”，是自己对此种情
境下时间的理解和把握不够到位。然而这并不表明，下次我跟老板碰头的时候可以入乡
随俗地迟到，这是一件风险极大的事情，而且火候极难掌握。
我和太太刚开始一起生活的时候，也因为对时间理解的不同而产生过许多大大小小的矛
盾。比如，大家要去什么地方，有一个十分常用的词叫vamos 或vamonos，字面上就是
“走吧、出发”（第一人称复数）的意思。有一次我和太太说好去看电影，然后异口同
声地说vamonos。我习惯性地立刻站起身来穿鞋，准备往门外走。太太却转身去了卫生
间，足足十五分钟以后才出来，原来她是化妆去了。明明是说好立刻就走嘛，她却堂而
皇之地拖延了那么久，没有任何解释。类似的情况还发生过好几次，每次都闹了好些不
愉快。后来，我逐渐明白了vamonos的文化含义，才能够比较从容地应付这样的“时间
差”。我还开玩笑地跟太太说，“墨西哥时间”就是一般人理解的时间往后延迟两个小
时。
西班牙语里还有一个表示时间的词叫ahora，字面上就是“现在、马上”的意思。墨西
哥人喜欢把很多词加以“小化”（类似普通话的“儿化”），表达喜爱、亲切的感情色
彩。因此，ahorita是ahora的昵称方式，字面上仍然表示“现在、马上”的意思，但是
从墨西哥习俗来看，其具体含义往往大异其趣。它可以表示五分钟、十五分钟、半个小
时、或者更长的时间。它甚至可以表示任何时间跨度，但偏偏就是不能表达我们通常所
说的“现在、马上”。还有一个与时间表达紧密相关的词叫al rato ，其昵称为al
ratito，字面上也是“马上”、“一小会儿”的意思。但是每当你听到墨西哥人说“马
上”或“一小会儿”的时候，千万不要抬手看表或者查看手机上的时刻，因为你永远也
不可能预知这“一小会儿”或“马上”指的是多久。我花了数年的时间，才渐渐明白那
些表示“马上”、“立刻”的vamonos， ahorita，al ratito等一众词汇，往往与字面
意义大相径庭。要真正在每一个具体场合明白某个具体词汇的精确含义，就好比猜哑谜
一样艰难。
有一次我愤懑地对太太说，如果那些读作“马上”的词却不表示“马上”的意思，那西
班牙语里究竟有没有一个词可以真正表示“马上”、“立刻”的意思？她思索良久才说
，ya这个词就可以。但是从她迟疑不定的神色看出，她自己也在犯嘀咕。我索性找来西
班牙语大辞典查证，发现作为副词的ya（也可以作感叹词和连词）在时态上兼备一般时
和完成时的用法，既可以表示过去和现在，也可以表示将来。我刹那间再次欲哭无泪，
这不又是一个可以表示任何时间、但是任何时间都不确定的词汇吗？
有一个网上游戏网站最近做过一个有关时间观念的调查，发现德国、日本和韩国最守时
；在中国，如果迟到不超过十分钟，就不算迟到；在马来西亚，如果有人说迟到五分钟
，就意味着迟到一个小时；在巴西参加社交活动，你不需按时到达，除非明确说明是“
英国时间”；加纳人办事，往往不约定具体的时间，可以是当天之内的任何时间点。其
中，德国人的时间观念尤其令人侧目。如果参加约定的会议，德国人一般提早十分钟到
达，而且期望别人也这样做。有一次，我在家请几个同事和朋友吃饭，约好下午六点钟
。结果，六点钟一到，我的德国同事准时出现在门口。我有一个当年读书时的同学，德
裔美国人。某一天，我故意跟他开玩笑说：“杰夫，你因时间抓狂的时候是不是说：天
哪，我比我的年度计划落后了二十秒！”没想到他竟然一本正经地说，在他的课堂上，
上课铃声响起后十秒钟，他就开始打考勤，后来的学生都算迟到。
（二）
与德国人近乎机械般的准时形成鲜明对比，守时在墨西哥社会是一件罕见的奢侈品，而
不守时就像地球引力一样天然。有人说，守时与否是工业社会和前工业社会的区别，因
为大工业生产需要对时间和效率实行精准的控制。实际上，欧洲和北美国家的守时观念
也只是在十九世纪七八十年代才形成，主要就是因为跨国和洲际铁路运输的兴起，人们
不得不按照严格的时间表来安排货运或出行。在蒙特雷和华雷斯等工业比较发达的墨西
哥北方城市，人们就相对守时。但是墨西哥整体的经济社会发展水平处于准工业化阶段
，大部分人的时间观念还尘封在前工业化社会。一位美国记者就把墨西哥社会的不守时
习惯称作“一门高超的行为艺术”。之所以叫做“艺术”，是因为在什么情况下必须守
时、什么情况下可以迟到、以及怎样迟到、迟到多少等细微层面上，都需要达到心领神
会、妙合天成的境界，才能在墨西哥的时间河流中同沉浮、共俯仰。有些事情是不会迟
到的，比如飞机航班、下午四点开始的斗牛比赛，等等。一般的约会迟到半个小时，再
稀松平常不过。参加生日晚会，迟到两三个小时是常事。找水管工来维修，不管约了几
点，你要预留一整天的时间。安装有线电视，你要有心理准备，他们可能会数次延期，
即便哪一天安装工人真的会来，你也不要指望有个准点。
由此看来，墨西哥人的时间观念是非常独特的，体现出很大的随意性和随机性。一位墨
西哥专栏作家就坦承，不守时是“我们自己也无法控制的”行为，其背后有许多因素：
比如责任感的缺乏、目光偏注于眼前、社会的高度宽容、以及熟视无睹的积习等。特别
具有讽刺意味的是，这位作家在自己家的客厅里接受记者采访，竟然也迟到了，真应了
她说的那句话，“自己也无法控制”。即便把这位作家所说的所有不守时的原因加在一
起，也不足以解释墨西哥人在时间观念上的特立独行。
如果把墨西哥社会看成一个有机整体，那么其时间观念也是维持这个有机整体运作的机
理之一。追根究底，墨西哥人对时间的感悟与把握，是他们的一种生活方式，更是一种
存在方式。守时与不守时都是相对的，就像阴阳两极，有着鲜明对立的品格，但同时也
保持着动态的平衡。或许，他们所“不守”的，是纸面上的时间、机械约定的时间，而
他们“所守”的，是约定俗成的时间，是一种近乎本能的、有机的时间节奏。掌握这门
“高超的行为艺术”，需要有一定的感悟力和参透力。
2016年网上有一篇颇为吸睛的文章，叫做“生来任性的美洲杯”云云。之所以唤作“任
性”，一是因为其名称与事实并不契合，虽叫美洲杯，但传统上只是南美足联的赛事，
近年才偶尔邀请中北美洲以及其他洲的球队参赛；二是其参赛队数不固定，最少时只有
三支，多的时候有八支，近二十年才扩展到十二支；三是举办的频率和赛制也不固定，
有一年一届、两年一届、三年一届、四年一届，还有为了纪念美洲杯100周年而在2016
年特别举办的“百年美洲杯”。要知道，2015年刚刚在智利举办了第44届美洲杯，而“
百年美洲杯”竟是抛开通常的举办地南美洲，选择在美国举办。
如果说“任性”这个词很好地表达了美洲杯举办的随意性，那么它或许也能传神地表达
拉美国家的民族特性。的确，墨西哥人就是一群率性而为的人。他们有很多优秀的品格
，如热情好客、乐天知命、心地善良、吃苦耐劳等等。他们在时间上的“任性”，或许
是这些品格形成的原因，或许是其造成的结果，或许是一种共生现象。不过，要弄清楚
这些，或许都不重要了。包括墨西哥在内的许多拉美国家，其社会经济发展指数并不高
，但幸福指数往往却很高。对于人类社会这个有机整体来说，或许这才是最重要的。 |
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