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Wisdom版 - 什么是生死--生从何来,死往何去?
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S******g
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“生从何来,死往何去呢?”这其实是一个很严肃而且也很深妙的问题。一般人只
能见到表相上的生死,却不知道生死之法到底是怎么回事儿,所以才会有“生从何来,
死往何去”之问。
先来说说一般人所知道的生死之法,不知道现在的中小学里面,还有没有健康教育
这一门课?有些人从小受教育的时候,就在课程之中一而再、再而三地被教导说:我们
每一个人都是父母所生的,是妈妈怀胎十个月左右后出生的;甚至于还说明,从怀孕一
直到出胎的种种过程。因为这个缘故,世间法就有了父母、子女、亲属关系的施设,这
当然就再正常不过。
人们又进一步定义“生”,法律之中也有出生的定义,它界定得很清楚,都说是从
出胎开始才称为出生;有了一张出生证明之后,才开始有权利与义务。所以本来没有某
甲,一旦哌哌坠地之后,不管称为弄璋或者是弄瓦之喜,就说有生了。然而世间法的这
种定义,只是一个方便的界定;因为显而易见的,某甲若是还在胎中,到底算不算生?
若是算的话,明明他是没有世间所谓的生日,户口名簿上也没有他,他还算不得是某甲
;但是若不算的话,明明就已经有某甲了,只是暂时没有某甲的名字而已。再者,世间
法其实有著很多很多矛盾之处,也是可以在此见其一斑的。譬如说:明明每一个人出生
都是不快乐的,因为是既冷又痛,所以都大哭一场;可是偏偏世间法都要说生日快乐,
所以还真的是具足无明。
那么一般人之生,从何而来?从无明、业等而来。
先来说无明,有的人说:无明就是没有智慧,这当然也算是一种说法;然而在此处偏
向说是因为种种不如理的作意,因而造作了种种的身口意行,造作了以后,就产生相对
趣向的一个势力(势能),而说有了业或者是说产生了业力;所以这里的无明,主要就在
说“一念无明”。还有一种无明叫作“无始无明”,但是无始无明的破除与否,是不影
响生死轮回的出离的。阿罗汉虽然未断无始无明,但已经可以因为断除一念无明,把其
中的见惑、思惑都断除了,而称为断了分段生死,是已经有资格取证无余涅槃。这里只
谈到分段生死的生死,所以就不再说无始无明的意涵,因为那一个部分,又谈到更深的
变易生死。可是这样子说了以后,一定是还会有很多看官是一知半解,或者是根本就是
一头雾水,所以就进一步再来说明一下。
一念无明是让众生轮回生死的一个主因,有时候又称为起烦恼。换句话说,就是说某
甲突然生起一个烦恼,这个烦恼也就是一个不如理的作意。起了什么烦恼呢?要进一步
说明这个问题之前,先要把时空背景跳跃到过去世。譬如说:某甲当时突然生起一个贪
念,也许是贪于山川美景、也许是贪于男女之色、或许又是贪于山珍海味等等。因为从
无始劫以来都不知道蕴处界是虚妄的,所以就不停地在六尘境界上去追求。生出了以上
所说的贪念之后,就可能接著去造作种种的身口意行,这就是业的开始。然而这样子的
情况,众生可是多半都在不知不觉之中,不知不觉之中也就这样成就了种种的业;既然
是在不知不觉之中辗转之下就形成了一股势力(势能),所以就会有所谓的业力的产生。
如同上面所说,起了一个贪念,追求了山川美景,接下来某甲就可能会想尽办法,
一定要住在这样的环境之中,或者是说要常常到这样一种的地方来玩;当然可想而知的
时候,他就必须努力地工作赚钱、省吃俭用,赚了钱都是想用在这个地方;能不能一定
可以达成目标,就姑且不再探究了,但是趣向这样一种的生活方式,就会在不知不觉之
中形成。
假如某甲当时是贪于男女之色,又可能会是什么样状况呢?平常也许都想著说:我是
不是可以再看看对方,能够互相聊聊天,那就更好了;因缘更加成熟以后,就会想要进
一步追求对方,结果心中一直现起对方的身形、声音,乃至是到了没有对方就活不下去
的状况,这不也是形成一股势力吗?只是说,因为所贪著的尘境是不同的,所以显示出
来的外相,就有所差异罢了。但相同的是,当势力形成了以后,自己会没来由地就喜欢
去追求类似的情形、类似的境界。
有时候也说,我们无始劫以来,所造作的无明业种是无量无边的,辗转相因之后,
所以对世间法贪爱的情形,也是错综复杂无量无边的。那么当一期生死的时间到了,在
这一些无明业种的推动之下,若不是大善、大恶业的情况下,自自然然就出生了中阴,
作为我们与下一世相连的一个过渡境界;随著中阴阶段差别不同的因缘,又乘著无明选
择了某一种境界,就进入到了来世。假如这一位某甲,他所造作的是可以再生而为人的
业,那就感得中阴之时,见到了有缘父母和合的情境,受胎了之后,才会有今世的另外
一个人;等到前六识再度现起,出生了以后,已经是另外一个有情了,那就随缘而称为
某乙了。但是,有著与过去世相类似的情况,就是说,随著过去世所贪爱的尘境不同,
此世因缘和合又会特别贪爱著那一种的尘境。当然,这其中也会因为此世不同的教导、
熏习而会有所改变,这一世开始之后,又重复上一世无明与业的情况,就这样一世一世
,真的是叫作直到永远。
除非说有缘听闻了善知识的开示而能够接受,再加上思惟、履行,才有可能打断这一
条生死的锁链;只不过是这一个过程所需要的时劫长短,就不是每一个人都一样的了。
但是,三界之中可分为六道,也就是天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱;而天的境界
又分为:欲界天、色界天、无色界天。那么某甲死后,为什么再生而为人,难道不会生
而为畜生或者是天人吗?所以死往何去这个疑问,显然是还没有得到答案。
但是,要说明死往何去之前,先要探究一下,某甲当世到底在人间做了哪一些事情?
为什么要思惟这个问题,这是因为说,一个人在世间所造作的事情差别不同,是会感得
不同的业道,临命终舍报的情况,就会因此而有差别。换一句世俗话来讲,就是叫作死
得不一样,当然相对要往生的处所,也就会有所不同。然而现实之中,人们生活的方式
是错综复杂,不是我们所能够一一详细了解的,所以就只能举几个简单的例子来作一下
说明。
譬如说:某甲在世间所从事的是靠杀害众生、贩卖其肉,才能够赖以为生的行业;
又尤其是某甲是直接执行杀害众生的事业的时候,就好像是一般的屠宰场,或者是有一
种特殊的行业叫作活鱼餐厅,那其实都是在贩卖宰杀活鱼的,若是经年累月从事这样的
行业,这就不断地成就杀生的业。虽然所杀的是畜生,但由于久而久之之后,数量也是
相当庞大,所以这个就是会下三恶道的业因;舍报之时,随其所造恶业的轻重差别或而
生中阴,或而不生中阴直接到地狱受报。通常而言,是说某甲当世长时间成就这些恶业
的时候,并没有再造作其他特别大的善业,这就是随其恶业而在死后往恶道而去的一种
简单的说明。
若是说某甲在世的时候,是一个乐善好施的大善人,但凡修桥补路、救济贫苦之事
,但有能力或有闲暇之际一定随分去作,所以一生所作的善事获得众生的称赞;那么在
没有另外再造作其他大恶业的情况之下,某甲舍报之时,就乘著善业的势力,现起了可
爱的中阴境界,随之而往生人、天的善趣了。这就是随其善业,而死后往生善道去的一
种简单的说明。所以今世的生,是从过去世的死而来;今世死了以后,又生到了下一世
去。
又或者说某甲在世的时候,不是有人说:在世间坏事干多了,是要小心会受到恶报的
。好,某甲若是坏事做得还真不少,但还好都不是具足伤天害理的大坏事;偏偏有一些
因缘之下,他也造作了一些善事,而看起来这些善事,也还是真的有帮助了不少人;若
是在没有其他的所作所为,这个时候就要来较量一下,他这一世所作到底是善业重还是
恶业重。若是善业较重,就乘著较重的善业势力,也许就先生到天界享福;天福享尽了
,或者乘著剩余的恶业势力,而下堕到畜生道、鬼道之中,受用原先所造的其他的恶业
而应当要酬偿的恶报。若是所作的恶业是比较重的,但是也夹杂著有善业的因,也许舍
报的时候,随著较重的恶业先往生到恶趣受报。只是说受报的情况之中,又有一些特殊
的状况,这就好像说,有一些有情虽然是造作了恶业,而生到了畜生道为狗,但是却为
主人所呵护备至的情形,这是一样的;又也许说恶业受尽,又可以乘著前一世其他善业
的因,直接生到天界去。所以某甲这一世,舍报的死往何去,就是依当世的善、恶业的
轻重而决定,重者先报,轻者后报。
若是一个人,真诚发愿求生西方极乐世界,而且平日之间念佛不断,乃至是可以忆佛
而净念相继,所有成就的善根也都回向往生西方,临命终的时候,就乘著这样子的心念
,感得西方三圣以及菩萨众示现相迎,而往生了西方极乐世界。不管这个世间的六道之
中,天上、人间乃至是恶道,此时此刻某甲,毕竟已经不在其中,而说他是随念而生到
极乐世界去了。虽然还是在三界之中示现,但是仰仗 阿弥陀佛的慈悲愿力以及威德所
摄,乃至其那一生之中,可以成就出离生死苦之果。
所以,以上所简略的说明,就是一般人的生与死。生从何来?从过去世因一念无明
所造的种种业行而来,续诸生死而往生到了此世,受用了一些福业的同时,也承受了或
多或少的苦果;然而并没有因此而有所警觉,依然以此而执迷不悟,继续造作或善或恶
的种种业行,其结果当然就是辗转不断地在三界之中受生、往生了,真的叫作了无出期
。所以经论中常常会看到类似的说法:“众生在长夜之中,生死相续,不得出离。”长
夜不是说每一天夜晚的时间都很长,而是说众生一直在无明的笼罩之中,就好像漫漫长
夜一直都等不到智慧光明的出现,来破除生死轮回的黑夜。
一般为什么会说有生死?前面说,这是从本来没有某甲,母亲怀胎了几个月之后,某
甲的身形成就了,被生了出来,然后就显示出种种的身口意行,这个时候就说有生;而
年老或者是出了意外,唿唤某甲的时候,某甲不再有所反应,乃至是色身也损坏、或者
是自然腐烂、或者是被他人所焚毁,所以这个时候又没有某甲了,就说有死。而众生所
讨论的生死,都是依止于蕴处界而思惟分别建立;也就是说,依于五蕴、十二处、十八
界的现前运作下,去认定有生、有死。
然而蕴处界法是虚妄不实的,只是藉著种种缘而有,也就是在这样的现象界之中,
我们认定了有生、有死的法;而蕴处界既然是虚妄不实的,依于虚妄不实的法,而再施
设建立的生死之法当然也是虚妄的,所以生死之法并不是真实有的。“生”其实是我们
的一种觉受,依于从来没有某甲,现在看到了某甲,某甲还一直在世间有身口意行,然
后就建立了有某甲生的这个概念,于是就有了“生”的法。
但是,生只是一种概念,并不是真实的法。真实就是一直都在,不会改变。假如说
生是真实的法,依于真实与生的定义,那么生应该就一直都会在啊!可是我们不会看到
同样的某甲一直都在生,只是依于他继续在世间示现有身口意行,从这样一个现象一直
延续下去,所以往过去的时间点推知,而施设了生的一个概念。同样的,死是依于五蕴
身心的另外一种现象而建立了概念,也不是真实的法,因为某甲也没有一直在重复死的
缘故。
为什么生死不是真实之法?
一般世间所说的生死,是依于蕴处界而思惟、分别、建立的。可是蕴处界法是虚妄不
实的,所以阿罗汉亲证了这一个现象界之中的真理,断了我所执、我执,叫作证“世俗
谛”,才有资格可以出离三界生死。然而在阿罗汉们可以把自己的五蕴十八界完全断灭
而断了分段生死之前,他一定会思惟到一件事情,那就是说自己的五蕴十八界完全都灭
尽了,还有没有其他的法在?若是没有,那入了无余涅槃之后,岂不成了断灭空呢?而
断灭见外道也如是说,却被 世尊斥责为外道法。那么佛法之中,应该是怎么样的呢?
但是,因为阿罗汉们都听闻过 世尊的开示,而知道说有本际是本然就存在的法,既不
生不灭,也不来不去,本际就是如来藏,为万法之所依止,也是依于这个真实的如来藏
法,才能够有蕴处界法。而一般世间所说的生死法,又是依于蕴处界而建立的;所以其
实生死之法,就只是不生不死的如来藏法表面,所现起无量无边法之中的两个法。在一
般人看来,世间的有情是既有生,也有死;是有一世的生,接著就有一世的死。而且我
们已经知道这一世的生,是从上一世的死而来;这一世死了之后,又去到了下一世,而
有下一世的生。对一般人而言,永远会有不断的生与死,看起来是交错的在现行,离开
了死就有另外一个生,生延续下去,一直到死的时候又中断了。这一些来来去去的法,
若是背后没有一个本来不生不灭的法,一定是无法辗转现行的,所以生死并不是真实的
法;但依于真实的如来藏法,而有一世又一世不同相貌的生与死的法示现。即使是对于
一般人而言,生与死也只是示现,不是真实的;可是众生都执以为实,所以就在认假为
真的状况下,真实地受用了虚妄的生与死,也因此而有了种种的悲欢离合;只是众生都
很爱乐,而且持续地受用这样的悲欢离合。菩萨由于了解乃至分证了这个道理,就生起
了一分的自受用功德,开始能够渐渐地离开无明,所以对于生死的看法及领受,就会有
所不同。
有人又在问:“我们为什么会忘记前生之事?”先来说说,一般人入胎之后而有生,
是不正知的入胎,为什么叫作不正知的入胎呢?这是因为舍报前的那一世,造作了很多
不同的无明业种,舍报的时候若生起了中阴身,依于业的势力,而又有种种差别不同的
境界,恶业所感的就产生了恐怖的境界,善业所持的就产生了爱乐的境界。假如是感得
再生而为人的时候,就在中阴之中看到了有缘的父母和合的境界,于其中生起了贪爱一
方的心,也同时生起了厌恶另外一方的心;就像这样子不正知的状况之下,加入了和合
的境界之中,此时此刻中阴身即便消失,就入了母胎,然后才经过大约十个月后,就有
了生。入胎后的前几个月,五根身还不具足的状况之下,今世的意识没有办法现起,处
于无法了知周遭环境的一种境界之中,那就方便说是忘记了过去世的种种情形;但其实
这个说法是不恰当的,因为不能够说是忘记了过去世的事情,而只是说因为能够忆念、
了知过去世事情的意识已经不复存在了;而当今世的意识重新再出生的时候,却已经不
是过去世的意识,因为其所依止的五根身是不同的,所以无法了知过去世的事情。也许
这个人过去世在神通上有所修证,今世乘著这个因缘,可以再与过去世相连结,而保有
著说可以再了知过去世的状况。当然世间总有一些特殊的例子,不就有一段美国的影片
,其中有一位年仅六岁的儿童,父母亲发现说他对飞机的专业知识是远超过一般人之所
知的;他又反覆不断地跟他的父母讲他所驾驶的飞机呀,从某一个军舰上起飞,同行的
人的姓氏名谁,还有他在何处被击落等等;起初他的父母只觉得说,这是小朋友在瞎说
一场,后来实在抵不过他一而再、再而三反覆地讲述,那就依照他所讲的地方实际去看
看、去问问,结果都跟那一位小朋友所说的是一模一样;甚至于说他那一世的姊姊也都
还在,他也能够叫出她小时候的小名。后来他的父亲就把追寻他前世的这个过程,记录
而成为《灵魂存续者》。这个小朋友是一个特殊的例子,也许是过去世舍报时候的印象
极为强烈,今世重新见到飞机的时候,就引发出过去世的一段往事,一般人是不会这样
的.
民间流传著一种说法:人死了之后会先到鬼门关,然后会途经黄泉路,而且还会到忘
川河边,河上有一座奈何桥,奈何桥上有一个孟婆,要过奈何桥就一定得要先喝孟婆汤
;假如不喝孟婆汤的话,就过不得奈何桥,那么过不得奈何桥,就不得投胎转世;又说
孟婆汤有时候又叫作忘情水,一喝这个忘情水,就忘却了前世今生,一生的爱恨情仇,
一世的浮沉得失,都随著这一碗孟婆汤遗忘得干干净净。所以今生牵挂之人,今生痛苦
之人,来世都形同陌路,相见而不相识。但这毕竟只是一个传说,听听就好,是不足以
取信的。因为一者,人死了之后不会都一定下堕到鬼道去的;再者,即使真有一位孟婆
,你想想看,她老人家都一直站在桥头要死者喝孟婆汤,这是永远呢!这种工作未免也
太辛苦了吧!又好像说,民间为亡家办理亡者的法事的时候,不是都会摆一个空脸盆吗
?然后中间再搭上一条毛巾,就说那叫作奈何桥,亡者若是要过奈何桥的话,就一定要
疏通狱卒,所以就会跟家属讲说,要赶快往空脸盆里面丢钱;可是真的是要给钱而疏通
狱卒的话,应该丢的是冥纸才对!可是那一些外道替亡者办事,却是要收的是新台币,
人民币。由于不知道生死是怎么一回事,所以民间的种种传说人们的生死过程,真的是
千奇百怪。
然而我们依于佛法的义理,来观察人们的生死过程时又可以发现一个道理,那就是每
一个人的意识都是生灭之法,即使是暂时而有的同时,也是刹那刹那生灭的。在阿含诸
经之中,世尊不就开示说:“识蕴诸识都是根尘二法为缘,才能够生起的心。”所以从
眼识、耳识一直到意识,都不是自在之心,而意识配合著前五识,领纳了尘境之后,再
加上心所有法之中有念心所的作用,所以才显示出来能够记忆世间诸事的这个相貌。然
而一旦意识不现行运作,或者是说运作的时候有种种的遮障,记忆的法也就没有办法运
作,或者是说运作得不很好。就譬如说睡著无梦的时候,意识不现行,还有什么记忆可
言?再者,一个人虽然在清醒位,也许正好生病而头痛著,虽然也可以忆持一些往事,
但毕竟是很吃力的。又假如说,正好外界的音响是很大的,其实真的是吵得你一刻不得
安宁,所以这个时候,假如是要你好好回忆一件事情,也就变成是一件很困难的事情。
所以这一些情况才叫作遮障,都是因为这个时候,没有办法让意识专注的缘故。意识既
然是意根、法尘二法为缘才能够生起的心,所以当每一个人正死位之时,意识是一定会
中断的;虽然在中阴身的阶段,意识又生起了,也能够了知前生的事,但毕竟只是在中
阴身阶段是如此。重新入胎之后,因为五根身的不具足,意识也无法现起;等到五根身
的初分具足时,生起的意识心,其所依、所缘已经改变,所以就没有办法忆持过去世的
事,绝对不是入胎之前喝了孟婆汤的缘故。
这样子看来,一般人因为无明业力的缘故,而有了不正知的入、住、出胎,继续有了
这一世的生,当然就一定会有死,就这样子反反覆覆地,才叫作轮回生死。而菩萨入胎
之时,容许是正知入胎,是因为愿力之所持,而不是因为贪、瞋的驱使;但因为没有意
生身的缘故,仍然不是正知住胎、出胎;出胎了之后,也没有办法忆持过去世的事,这
叫作隔阴之迷。而已经生起意生身功德的菩萨,或能正知住胎,然而是否可以正知出胎
,这又与修证的差别不同是有关系的。由于发愿再回到人间受生,依于人间的众同分,
所以从外相上看起来,菩萨的生死过程是与一般人没有两样的,乃至 世尊在人间示现
成佛也是这个样子;因为要示现等同一般众生,从自己示现修学的过程,而使众生相信
修行证道是可能的。话又说回来,一般人死了以后,若是会生起中阴身的话,往往会发
现中阴身的生死更加迅速;由于贪求生的缘故,就会想要赶快再取得一个身,然而因为
业力的差别不同,再生的状况也就千差万别了。虽然一般人都不想要死,但是他们都没
有警觉到:即使他们能够再取到生以后,难道死不就也是跟著而来吗?由于菩萨从第一
世的证悟开始,于如来藏的本来自性清净涅槃,有了第一分的转依;因为如来藏的本来
不生也不死,所以菩萨随著一世又一世的证量差别不同,也如是转依。入了初地之时,
是有能力可以断除我执的,但是为了润未来生而不断地去利乐有情的缘故,反而故意不
断;乃至七地满心之后,进一步连烦恼障的随眠都断了,这个时候是虽然示现有生死,
其实已经不在生死之中,若是在生死之中现有生死,只是为了作为利乐众生的一个工具
罢了!
既然说是:生是从过去世的无明与业而来,一生之中继续因无明的缘故而又造作了
其他的业,死的时候又随著业而往生;往生之后依然又重复了无明与业的一个锁链,那
么真的似乎就是永无穷尽了。可是为什么经文明明记载著“阿罗汉是可以不再受未来世
的生死”,而菩萨也说本来无生死,这究竟又是怎么一回事呢?原来一般人的生,虽说
从无明与业而来,可是这无明与业却是含藏在每一个人的如来藏之中,遇缘而现行。而
菩萨证得本来无生死的祂,是祂无生死而自己有生死;可是在一世又一世地转依过程之
中,除去了我所执、我执,更进一步分证了法无我,所以才说生死犹如空花。一般人执
著真实有生死,菩萨却说那是如同影像幻化在虚空中一样,并不是真实的;也就是因为
这样子,才能够发愿生生世世回入三界利乐有情,到后来就只是示现有生死,其实是不
在生死之中了。讲到这里,就要回头来说说,刚才提到说阿罗汉是可以不再受未来世的
生死,这与菩萨说本来无生死,到底是一样?还是不一样?其实是不一样的!阿罗汉是
可以不再受未来世的生死,是说他可以把自己的十八界完全灭尽,舍报之后只剩下他的
本际,也就是如来藏独存的一个境界。如来藏既然是不生不灭,表示祂是本然就离开生
死的;阿罗汉就是如此断除生死的。可是再仔细思惟,阿罗汉虽说可以断分段生死,但
是对于生死之法,其实还是有执取的,也就是说他其实是畏惧生死的。要是说对于生死
是没有执取的话,要是不畏惧生死的话,为什么要取证无余涅槃而离开生死?因为每一
个人的生死,其实只是在如来藏表面所现起的一个法。而如来藏本身无生、无死、无来
、无去,所以生在如来藏中生,无所从来;死也在如来藏中死,也是无去;其实是无生
亦无死。然而人们由于不知道生死的本来面貌,不免就会有生与死所带来的悲欢离合了。
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