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Mod_CHN_Hist版 - 英法联军中的中国苦力
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http://blog.sina.com.cn/s/blog_4ac7a2f50102vcb0.html
张鸣 http://blog.sina.com.cn/zhangming1 2015-01-07 11:16:59
英法联军中的中国苦力
张鸣
军队打仗,需要雇人干苦活儿,运送弹药和伤员什么的。军队现代化程度越高,需要的
人手就越多。晚清时节,西方入侵,打了好些仗,每次来华,都要雇中国人。进到西方
军队中干活的中国人,有雇来的,也有强拉来的,但也付工钱。这些人,统统被当时的
中国政府视为汉奸,只要被逮住,一律杀头。但是,越到后来,应聘受雇的人越多,因
为洋鬼子给的钱比较多。奇怪的是,中国政府当他们汉奸,但洋人却很少担心他们做细
作,打入敌人内部,为中国政府打探情报。
第二次鸦片战争,广州已经成为英法联军北进的基地。所以,招募华人苦力,就在这里
进行。每个苦力,每个月的工钱为9美元。这在当年的中国,简直就是天价了。只是工
钱不会按月付,而是等到战争结束,一次性发给。在联军方面,主要担心苦力领了工钱
,半途溜走,而在被招募的中国人看来,这更像是欺骗,这样高的工钱,反而加重了他
们的疑心。因为,在当时广东有一种传说,说是洋鬼子招募中国人,不是用来干活的,
打仗,就逼他们打头阵。所以,无论怎样解释,广州和香港两地的正经人家,绝少有应
募的,最后招上来的人,大抵是社会上的无赖和流氓,太半为帮会成员。这些人,平时
也没有什么正经工作,偷盗抢劫,受雇杀人,无所不为。联军开的价钱,似乎比平日受
雇杀人的还要多,信一回鬼子,冒一次险,也值。况且,这帮人很多都是鸦片鬼,做苦
力,有免费的鸦片供应。
就这样,受雇来的中国苦力,被编成若干苦力队,统一发给特别的号服,号服上用斗大
的阿拉伯数字,标明他的编号的连队号码。每个人头上都戴着一顶斗笠,斗笠上写着三
个字母:C C C,广东苦力队的英文缩写。每队的头目,都是英国人或者法国人,但队
里也有中国人做副手,这样的人,大抵会几句洋泾浜英语,每个副手,袖子上都有专门
的袖标。队伍编成之后,经过一段时间的简单训练,就出发了。训练时,每个苦力都很
害怕,因为这样的训练,似乎证实了此前的传说,但人已入队,身不由己了。苦力队出
发之后,香港的居民很高兴,因为这个小岛上的人渣都走了,境内太平,连小偷都没了。
真的开战了,中国苦力们发现,洋鬼子并不用他们打头阵,只让他们在旁观战,打完了
,才用他们上去抬伤员,不仅抬鬼子,有时也抬受伤的中国士兵。这个发现,让中国苦
力很踏实,也很兴奋。他们兴高采烈地看着双方大炮互相射击,无论中弹的是洋鬼子还
是中国士兵,他们都兴奋地一阵欢呼。比较起来,中国军队死得要多得多,一点都不影
响他们捧场喝彩的热情。僧格林沁的骑兵,玩命冲锋,在联军的优势火力下竞相倒地的
场景,让他们感到格外过瘾。比刑场上看杀头,场面惨烈多了。不仅如此,感到安全的
中国苦力,只消过足了大烟瘾,干起活来,也格外卖力。不仅抬担架卖力,挖战壕卖力
,有时甚至站在齐颈深的积水里,用肩膀和头顶着梯子,让法国军队从上面踩过去。那
场景,在洋人看来,确实令人感动。这些中国苦力似乎觉得,既然洋鬼子没有让他们打
头阵,那么工钱的事儿也就是靠谱的了。即使为了这些钱,也该好好给人家干。
这些给侵略者干活的中国百姓,当然知道这些洋人是来打他们皇帝的,也知道自己是皇
帝的臣民,更知道中国军队怎么看他们。但是,他们还是忠实地履行了一个看客的职责
,非常中立地看热闹,玩命地喝彩,把掌声送给演的好的一方。显然,他们是把洋人侵
略中国的战争,当成了一场没有是非的好戏。同时也履行自己作为高薪雇工的责任,雇
主需要什么,他们就干什么。王朝的忠义,跟他们没关系,民族大义跟他们更没有关系
。如果不被雇来当苦力,留在当地,当地的地方官,士绅,有谁会把他们当回事呢?还
不是说杀就杀,说打就打,踩在泥里。
生活在最底层的人们,有没有爱国热忱?也许有吧。同样的人,如果清军花高价雇他们
,给他们抽大烟,也许可以成为对阵洋人的勇士。但是,在那个场景中,这些人其实更
容易做汉奸,受雇出力气的汉奸。因为肯出钱的,是洋人。对这些底层百姓来说,这就
是生活。人嘛,都是要吃饭的。在第二次鸦片战争中,不仅洋人雇的人尽职尽力,就是
旁观的百姓,也不见得对洋人有多少敌意。只要发现洋人没有伤害之意,大家都出来跟
洋人做生意,大批的鲜货送到,因为可以卖个高价。从来没有人想过,弄点毒药放在里
面,毒死这些洋人。硝烟刚散,老百姓就成群结队地出来,围观洋人战舰和军队。某些
小文人,看了之后,还要写读后感。奇怪地感慨,为何这支洋鬼子的队伍,白的人那么
的白,黑的人(印度兵)那么的黑。只是言辞之间,稍微有点遗憾,但绝对掩饰不住好
奇。
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